2.4 metabolismo de los glucidos

Los glúcidos representan las principales moléculas de  reserva en los vegetales. Los vegetales almacenan grandes cantidades de almidón producido a partir de la glucosa elaborada por fotosíntesis, y en mucha menor proporción, lípidos.
Los animales almacenan triglicéridos (lípidos). Al contrario que los glúcidos, los lípidos sirven para almacenar y obtener energía a más largo plazo. También almacenan cierta cantidad de glucógeno, sobre todo en el músculo e hígado.

En el tubo digestivo los polisacáridos de la dieta (almidón) son hidrolizados por las glucosidasas de los jugos digestivos, rindiendo monosacáridos (productos digestivos finales) ; éstos son absorbidos por las células del epitelio intestinal e ingresan en el hígado, donde, alrededor del 60%, son metabolizados. En el hígado, la glucosa también

Las principales rutas metabólicas de los glúcidos son:

• Glicolisis Oxidación de la glucosa a piruvato
• Fermentación La glucosa se oxida a lactato, o etanol y CO₂.
• Gluconeogénesis Síntesis de glucosa a partir de precursores no glucídicos.
• Glucogénesis Síntesis de glucógeno.
• Ciclo de las pentosas Síntesis de pentosas para los nucleótidos.

La principal hormona que controla el metabolismo de los glúcidos es la insulina